Le Danemark est un pays d’une superficie de 42 934 km², dont le point culminant est à 170 m d’altitude. Il est composé d’une péninsule, appelé le Jutland, et de plus de 400 îles éparpillées tout autour, dont la plus grande est celle de Sjaelland, sur laquelle est située la capitale, Copenhague.

Les paysages

Le Danemark est plat. Très plat. Nous n’avons pas l’habitude d’un panorama dénué à ce point de relief. Dans le sud-ouest du pays, où nous avons commencé notre itinéraire, il n’y a aucun arbre. C’est assez atypique et perturbant, pour nous provençaux, d’évoluer dans ce tableau linéaire et immuable. Nous avons cherché à comprendre les raisons de cette absence d’arbre. Il semblerait, d’après internet et une rencontre fortuite d’une adorable couple de retraités camping-caristes danois sur la route, qu’ils aient été coupés en masse il y a deux siècles afin de libérer la place pour l’agriculture, et que la prise de conscience écologique ait été un peu tardive. Cette raison, ajoutée au fait que les sols sablonneux, proches de la mer soient acides et les violentes rafales de vent qui sévissent dans la région, n’est pas favorable à la bonne croissance des arbres nouvellement plantés. Nous, qui attendions nos vacances pour nous poser en forêt avec nos hamacs et la slackline, nous allons devoir attendre un peu !

Dans le sud-ouest et le nord du pays, il y a des kilomètres et des kilomètres de plages. Le Danemark est un petit pays, totalement entouré d’eau. On compte 7314 km de littoral. Où qu’on se situe dans le pays, on ne peut pas être à plus de 52 km éloigné d’une côte. Les longues étendues de sable et de dunes, désertes et sauvages, sont d’une beauté absolument incroyable, et offrent un lointain horizon sur la mer du Nord.

Nous avons croisé un certain nombre de maisons en toit de chaume, qui donnent un charme authentique aux chemins. Dans cette région, la densité de population est faible, les maisons sont isolées les unes des autres, et nous n’avons croisé quasiment personne (ni touristes, ni Danois) lors de notre passage. Je tiens à préciser, que tout ceci n’est plus le cas dans le nord du pays, ni dans les îles de l’est.

Nous avons choisi cette destination, en grande partie car nous aimons la nature et les grands espaces. Et nous ne sommes absolument pas déçus ! Nous sommes presque seuls sur les routes (ils ne connaissent pas les embouteillages ici), et lorsque nous nous posons quelque part pour dormir, il n’y a que nous et la nature à perte de vue.

Les routes

Les routes sont larges, il est facile de stationner absolument partout avec le fourgon. Il y a de la place partout (en ville, sur le littoral, en pleine nature…), et c’est non seulement autorisé, mais en plus nous sommes les bienvenus. Il y a beaucoup d’endroits dédiés à l’accueil des véhicules de loisirs comme le nôtre, et très souvent c’est gratuit.

Il y a également des pistes cyclables en très bon état et séparées de la route, absolument partout. Dans toutes les villes, les campagnes et sur tous les axes principaux. C’est vraiment un pays adapté pour se déplacer à vélo. Nous avons pris ceux des trois enfants, mais pas les nôtres par manque de place. Même si nous ne pouvions pas faire autrement, on regrette de ne pas les avoir car notre voyage aurait pris une dimension supérieure en y intégrant des visites à vélo !

On trouve des toilettes publiques sur chaque parking, le long de chaque route, dans les rues des villes. Ils sont toujours très propres, et approvisionnés en savon et papier WC. Nous trouvons cela très pratique et très confortable. Les municipalités font l’effort d’approvisionner et d’entretenir des sanitaires, les usagers laissent les lieux très propres et par conséquent les lieux natures ou urbains sont également d’une propreté inégalable.

La météo

Notre arrivée au Danemark, nous a mis à l’épreuve sur le plan climatique. Nous avons traversé la frontière sous une pluie battante et de violentes rafales de vent. Nous n’avons pas eu le réflexe de vérifier à quelle vitesse il soufflait, mais assez fort pour entraver nos déplacements à pied. Notre mini de 2 ans n’a d’ailleurs pas réussi à marcher, nous avons dû la porter quasiment tout le long. Les garçons, eux, s’amusaient à se laisser porter face au vent, les bras étendus, comme des ailes et prêts à s’envoler. Il faut dire, que sans relief, ni arbre, rien n’entrave la progression du vent que nous prenons de plein fouet dessus. Lorsque les éléments de déchaînent au Danemark, il vaut mieux rester chez soi au coin de la cheminée !

Les premiers jours, nous avons donc alterné entre grosse pluie, petite pluie, vent violent, petites rafales, et quelques éclaircies. Nos polaires et les combinaisons de pluie étaient nos vêtements de tous les jours. Le fourgon est devenu une buanderie pour faire sécher les affaires. Nous n’avons pas songé à changer de région, car en consultant la carte satellite météo du Danemark (sur l’application météo radar, qui est très fiable), nous avons constaté que cette passe pluvieuse et venteuse s’étendait à quasiment tout le pays. Donc nous nous sommes adaptés, bien équipés et avons bravé les éléments !

Puis, en 3-4 jours, nous sommes passés de quelques éclaircies, à beaucoup d’éclaircies. Et hier, sans que nous ne voyons rien venir, nous avons même pris des coups de soleil. Si nous nous méfions du soleil, chez nous en Provence, en nous en protégeant plus que de raison, nous avons lâché du lest ici. Mais maintenant nous sommes avertis, même sous ces latitudes, le soleil brûle ! Actuellement, le climat est parfait à nos yeux : il fait chaud et ensoleillé en journée, sans pour autant souffrir de la chaleur, et les nuits sont fraîches, mais couverts d’un bon duvet, pas au point d’avoir froid. La combinaison gagnante pour des vacances et des photos réussies !

Fait amusant, même si nous ne sommes pas encore très haut vers le nord, les journées sont très longues. Il ne fait nuit qu’à partir de 23h passées et le jour est déjà haut à 4h du matin. Moi qui espérais capturer de jolis coucher de soleil, je n’ai pour l’instant, pas eu le courage de veiller aussi tard (pour ma défense, les journées sont vraiment fatigantes ! Et ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas du soir…). Et les nuits sont claires. Il ne fait jamais nuit noire. Le ciel est dégradé d’orange, de rose et de toutes les nuances de bleu, et ce, toute la nuit, c’est vraiment incroyable. Lorsque le ciel est dénué de nuages, il nous offre également son plus beau panorama d’étoiles scintillantes. Par exemple, la photo juste en dessous a été prise vers 2h du matin (pour une fois je remercie les cauchemars de ma fille qui m’ont tirée de mon sommeil et m’ont permis d’assister à ce joli tableau).

Les Danois

Il n’y a pas que le climat qui soit froid ici… Une chose est sûre, nous ne faisons pas ce voyage pour la chaleur des relations ! A quelques exceptions près, les Danois, bien que très agréables et sympathiques dans leurs réponses à nos questions ou sollicitations, ne sont pas un peuple porté sur l’échange et la communication, du moins pas avec des étrangers. Nous pensions que leur système éducatif était plus porté sur les langues étrangères, or à notre grande surprise, ils ne sont pas si nombreux à parler anglais. Forcément, ça n’aide pas non plus à engager une discussion. Mais lorsque nous essayons de briser la glace et d’engager la conversation, ils répondent à peine. Non pas par impolitesse, mais ils ne sont pas habitués à parler à quelqu’un qu’ils ne connaissent pas, et souvent ils sont tellement étonnés qu’ils ne réalisent même pas qu’on s’adresse à eux. Lorsqu’ils répondent, c’est cordial et bref mais leurs réponses n’appellent pas à poursuivre la conversation.

Sinon, nous avons remarqué que se sont des gens très honnêtes et respectueux. Nous aimons beaucoup ce civisme dont nous manquons cruellement chez nous, et qui nous heurte chaque jour un peu plus. Sur les routes, aucun conducteur ne disgresse au code de la route, les véhicules se facilitent le passage entre eux, dans les rues (qui sont d’ailleurs d’une propreté irréprochable), les gens se laissent passer et ne se bousculent pas. Et leur honnêteté redonne foi en l’humanité. Par exemple, nous avons croisé une cabane à légumes. Le paysan à empaqueté et laissé en libre accès des pommes de terre dans des sachets de 500g, avec une affichette stipulant leur prix. Il a laissé une boîte pour y déposer l’argent. Tout est basé sur la confiance, et cela fonctionne très bien. Si un agriculteur s’adonnait à cette pratique chez nous, il ne reverrait ni ses pommes de terre, ni sa boite à monnaie… Sûrement même que sa cabane disparaîtrait aussi. Et c’est bien triste ! Dans le même esprit, il y a des bacs à sable avec des jeux pour les enfants absolument dans chaque ville. Et la ville laisse des jouets dans les parcs comme des sceaux, pelles, râteau, moulins à eau… Et il ne vient à l’idée de personne de repartir avec chez lui. On a également remarqué, que très peu de danois ont des chiens. Il est rare de croiser quelqu’un qui promène son chien, et lorsqu’on en croise, neuf fois sur dix se sont des touristes.

L’économie locale

Ce n’est pas un voyage petit budget. En effet, au Danemark presque tout est plus cher qu’en France. Dans le meilleur des cas, les tarifs sont similaires, mais jamais inférieurs. La plupart des fruits et légumes et les produits à base de lait ou de blé sont importés, donc considérablement plus chers. Pour le restaurant, il faut compter minimum dans les 25€ par personne (je parle de restaurants d’entrée de gamme). Au niveau du carburant, c’est à peu près similaire. Les visites et les infrastructures sportives sont quasiment toutes payantes, et plutôt onéreuses (rarement en dessous de 20€ pour les adultes, 10€ pour les enfants, sauf la piscine un peu moins). Les campings sont tous très bien équipés (sanitaires chauffés, jeux pour enfants, cuisines équipées, machines à laver…), on n’a pas croisé de campings minimalistes comme en France. Par conséquent, les tarifs avoisinent les 75€ par nuit, pour 2 adultes et 3 enfants avec l’électricité.

Nous n’avons pas encore eu à les utiliser, mais les transports en commun sont également assez chers.

La bonne nouvelle, c’est que les autoroutes sont gratuites. En ville, il y a très souvent la possibilité de stationner gratuitement sur les parkings (à condition de marcher 10 minutes), et il est autorisé de camper dans son véhicule partout, à condition de ne pas être sur un terrain privé et de laisser les lieux propres. Il y a des parcs de jeux pour enfants dignes de parcs d’attraction, absolument partout (en ville, sur les ports, en pleine campagne…) et tout est gratuit.

Donc le Danemark est un pays relativement cher, toutefois il est possible de s’en sortir à moyen budget, en privilégiant les repas maison, les sorties en pleine nature et prenant le temps de chercher un lieu de stationnement gratuit, quitte à marcher un peu (c’est bon pour la santé !)

La culture du sport, de la nature et de la vie saine

La culture du sport et de l’outdoor est très forte ici. Malgré les intempéries, on croise les danois à vélo, en train de courir, en train de naviguer (voile, windsurf, kitesurf…), faire des cours collectifs dans les parcs… Ils se promènent sur les sentiers, dans les forêts. Dans les piscines, il y a un bassin entièrement dédié aux lignes de nage, et même un bassin réservé au water-polo. Dans les villes, il y a beaucoup de magasins de sport-nature, quasiment autant que des boutiques de vêtements classiques. Dans les magasins alimentaires, ils proposent un choix plus important de produits santé (alternatives végétales, boissons, yaourts, aliments énergétiques, peu de choix de viande…). Les infrastructures invitent à passer du temps en extérieur : tables de pique-nique abritées, barbecue à disposition, parcours santé, appareils de musculations… Les enfants sont tous équipés pour pouvoir jouer en extérieur quand il pleut, avec leurs petites salopettes imperméables. Les danois prônent le mode de vie sain, en passant du temps dans la nature, en faisant de l’exercice, en mangeant équilibré, en adoptant la tendance « hygge ». Le « hygge » est le fait de créer une atmosphère chaleureuse en profitant des choses simples de la vie, avec les gens qu’on aime. Il s’agit par exemple de lire un livre au coin du feu avec un bol de chocolat chaud, voir un film avec ses amis, se poser en famille devant un coucher de soleil… Et le Danemark est réputé pour être le pays où il fait le plus « bon vivre », celui où les gens sont les plus heureux. Nous n’avons pas assez fréquenté de locaux pour le constater de nos yeux, mais nous constatons globalement à quel point les gens sont apaisés, l’ambiance dans les rues est calme et sereine, on s’y sent bien tout simplement.

Dans l’assiette

Sujet important chez nous : la nourriture ! Et bien au Danemark, nous ne sommes pas vraiment dépaysés. Même si les danois apprécient les préparations à base de poisson (souvent du hareng ou du saumon fumé) et d’œufs, le pain noir de seigle, les sandwichs garnis de toutes sortes de préparations à tartiner, ainsi que du porridge d’orge ou d’avoine au petit déjeuner (appelé havregrod), on trouve absolument de tout dans les rayons. Ils consomment également beaucoup de baies (myrtilles, framboises, groseilles) car ces fruits poussent facilement sur e territoire, dans les milieux frais et humides. Les produits laitiers sont moins développés qu’en France, mais on trouve l’essentiel (à un prix toutefois plus élevé). Leur rayon charcuterie se résume à de la saucisse, du salami et de la mortadelle.

Au restaurant, il n’y a pas vraiment de spécialité locale, ils servent des pâtes, de la pizza, des hamburgers… On peut éventuellement goûter un sakkuk, un plat à base d’un gratin de pommes de terre avec de l’agneau, du porc et de la moutarde, ainsi qu’un wienerbrod, une spécialité sucrée à base d’amande, de cannelle et de cardamone.

Un pays qui aime les enfants

C’est un pays pensé pour faciliter la vie aux parents. C’est un plaisir de découvrir la vie au Danemark, tout est facile et adapté aux enfants et aux bébés. Il y a des parcs de jeux absolument dans chaque ville. Les jeux sont adaptés à toutes les tranches d’âge, ils sont modernes, originaux et très bien entretenus. Dans certaines villes (Esbjerg), il y a des animations pour les enfants dans les rues, sur les trottoirs : bas à sables, petits toboggans, structures à grimper, grandes chaises balancelles, jeux d’échecs grandeurs nature…

A la piscine, il a un bassin réservé aux nageurs, un autre réservé aux jeux pour les enfants (petits toboggans, moulins à eau, jeux de transvasement, jets d’eau…), des toboggans en tubes pour les plus grands, une piscine à vagues et une piscine à courant avec plein de flotteurs différents à disposition, ainsi qu’un bassin à 34°c pour les plus petits (ou les plus frileux). Dans les vestiaires, il y a des tables à langer, des chaises hautes, ainsi que des baignoires en plastiques (dans les vestiaires des hommes ET dans celui des femmes, j’aime beaucoup leur concept de parité).

Les trottoirs sont assez larges et en bon état pour se croiser avec des poussettes, et il y a toujours une alternative aux marches d’escaliers.

Dans les centres commerciaux, il y a des espaces de jeux gratuits à plusieurs emplacements, ainsi que des animations. Dans celui que nous avons visité, il y avait des automates des animaux de la mer de part et d’autres du centre commercial.

Tout est pensé pour faciliter la vie des parents, ce qui les incitent à faire des sorties et des activités avec leurs enfants.